Начавшиеся сразу же после присоединения Казани и Астрахани большие работы по укреплению юго-восточных границ Московского государства в период польско-шведской интервенции (1605—1612 гг.), были значительно сокращены, а на некоторых участках прекращены совсем, ибо все внимание Московского государства сосредоточено было в эти годы на защите западных границ и Москвы. Значительное количество воинских людей с Темниковско-Алатырской черты было снято и переброшено для борьбы с польско-шведскими захватчиками. И только после разгрома польско-шведской интервенции были в прежних масштабах возобновлены работы по укреплению юго-восточных окраин Московского   государства.

Первой крепостью на восточном участке черты от Тамбова до Симбирска стал Атемар, построенный в 1638 году. За ее возведение отвечали темниковские и алатырские воеводы. В 1639 году Атемар получает своего воеводу - князя Василия Козловского, а в 1640 году - статус города-крепости и входит в подчинение к Казанскому дворцовому приказу. В этом же году был образован Атемарский уезд (упразднен в 1681 году). Атемар тринадцать лет был столицей нашего края. Главным воеводой по строительству новой черты в 1646 году становится князь Богдан Матвеевич Хитрово. Он переводится на черту из Темникова. Под его руководством также были обнесены земляными валами крепости Керенск, Корсун, в 1648 году - Симбирск.
Почему именно при осуществлении плана строительства новой сторожевой черты в нашем крае в первую очередь был взят участок от Суры до Шишкеева? Опять-таки потому, что здесь запирались от набегов крымских и ногайских татар сразу две большие дороги: Крымская (из Крыма в Казань) и Большая Московская (из Прикаспия в Москву и Нижний Новгород). Характеризуя деятельность атемарского воеводы Богдана Хитрова в 1647 году, современники отмечали, что он находился в районе «самых великих степных татарских проходов».
Явившись важным стратегическим пунктом в середине XVII века и центром уезда, Атемар, однако, не получил большого экономического развития в последующее время, а по мере удаления границы Московского государства на юго-восток утратил и военное значение. Старая Крымская дорога на Казань была, в связи с расчисткой лесов, спрямлена и перенесена из района Атемара несколько северо-западнее и прошла через более интенсивно развивающийся Саранск.
Атемар центром черты оставался до 1653 года, после чего при воеводе Федоре Ивановиче Леонтьеве его функции были переданы крепости Саранск. Атемарская черта на западе граничила с Инсарской чертой в районе села Хованщина, на востоке у острога на Суре — с Корсунской чертой. По своему значению Атемар был выше, чем Темников.
В 1649 году царь Алексей Михайлович собирает в Москве Земский собор, который выработал первый свод Законов династии Романовых. От Атемара были представлены «выборные люди»: воевода Андрей Волховский да служилый человек Осип Климетьев.

При Петре I после взятия Азова в 1696 году Саранский уезд и Атемар были приписаны к Азовской губернии, а с 1709 года — к Астраханской. В 1719 году, с учреждением провинций, Саранский уезд и Атемар вошли в состав Пензенской провинции Казанской губернии. В 1780 году была образована Пензенская губерния, куда вошли Саранск и Атемар. Саранск стал центром уезда со своим гербом, а Атемар - заштатным городом до 1905 года, центром волости — до 1928 года. В 1928 году губернии были переименованы в области, уезды — в районы, волости упразднены.

Атемар застраивался как оборонительная крепость, все население было поделено на три военные категории: стрельцы, казаки и пушкари. Они жили слободами, за которыми были закреплены улицы.В Стрелецкую слободу входили: Большая дорога (верхний порядок), Коннова, Вякина, Клоков порядок, Лобковка, Теребиловка, Новая, Крюковка. В Казачью слободу: Никольский порядок, Горшечная, Сергеева, Качурина, Самодуровка, Посоп, Деревушка, Большая Дорога (нижний порядок). В Пушкарскую слободу входила только Барысская, так как пушкарей в крепости было мало.
В гарнизон Атемарской крепости вошли люди образовавшегося здесь ранее небольшого поселения, о чем свидетельствует сохранившееся до наших дней название одной из улиц Атемара «Деревушка» или «Выглядовка», жители которой, как гласит предание, «выглядывали», следили за врагом еще до постройки крепости. Многие служилые люди гарнизона Атемарской крепости были прибраны «по Курмышскому набору», т. е. из среды населения Курмышского уезда. В Атемаре и до сих пор проживают семейства Курмышкиных —потомков курмышан; сохранилось и название улицы Барышная, т. е. заселенной переведенцами с реки Барыша, притока Суры. Но в Атемаре есть и потомки свияжцев (из Свияжского уезда), Свиязовы — старая фамилия Пакшиных, и потомки холмогорцев (Колмогоровы) и мещеряков (из Мещерского уезда) — Мещеряковы. Значительное количество атемарцев было поверстано и в Алатырском уезде. Так, например, пушкари, как гласит предание, пришли со Штырмы (речка Штырма в старом Алатырском уезде, ныне в Б.-Березниковском районе); часть атемарцев пришла, очевидно,  из-под села Лады, ибо по преданию вплоть до начала XX века атемарцы владели землей (250 десятинами) в районе между селами Пушкином и Козловкой Ромодановского района. В числе первых поселенцев Атемара были и мордва, о чем напоминают фамилии некоторых атемарцев, как, например, Ведяшины и другие.
По данным второй ревизии (1747 год), в Атемаре была 531 душа мужского пола пахотных солдат (казаков, стрельцов и пушкарей), посопной слободы дворцовых крестьян 33 души мужского пола и посопной слободы разнопомещиковых крестьян 6 душ мужского пола. Разделение населения по слободам было до коллективизации. В тридцатые годы слободы исчезли.
Село живет, помнит свою старину, своих предков, которые служили на границе Российского государства в XVII веке, являясь форпостом Отечества на сторожевой черте.

(Продолжение
в следующем номере).